Cuitlahuátzin, el cortometraje que busca reivindicar la figura del líder mexica

El cineasta Roberto Cortés dirige Cuitlahuátzin, un cortometraje histórico que recrea el encuentro entre el líder mexica y Hernán Cortés antes de la llegada de los españoles a Tenochtitlan.

Tras cinco días de rodaje, el cortometraje dirigido por Roberto Cortés entra en posproducción con la intención de acercar al público a la historia de Cuitláhuac y su resistencia frente a los españoles.

Un cortometraje sobre la resistencia mexica

El cineasta mexicano Roberto Cortés concluyó el rodaje de Cuitlahuátzin, un cortometraje épico-histórico que recrea el encuentro entre Cuitláhuac, señor de Iztapalapa, y Hernán Cortés, antes de la llegada de los españoles a Tenochtitlan. Después de cinco días de filmación en el Huerto Roma Verde, en Ciudad de México, la producción comenzó su etapa de posproducción.

El proyecto surgió de la ópera en náhuatl del mismo nombre, de Samuel Máynez Champion, con música de Samuel Zyman y traducción al náhuatl de Patrick Johansson. El cortometraje funciona como una precuela de la obra escénica y busca ofrecer mayor contexto sobre los acontecimientos de la Conquista.

De acuerdo con la producción, Cuitláhuac invita a los recién llegados a su palacio para demostrar a los mexicas que los extranjeros no son emisarios de Quetzalcóatl, sino hombres mortales que pueden ser vencidos. Durante el encuentro, reta al mejor soldado español a luchar contra el guerrero mexica más destacado.

Claquetazo de Cuitlahuátzin, dirigido por Roberto Cortés. Foto: Cortesía producción Cuitlahuátzin.

Dos culturas guerreras frente a la cámara

Uno de los propósitos de la película es representar a los pueblos mexica y español sin reproducir los estereotipos que suelen aparecer en el cine y la televisión. Para ello, el equipo tomó como referencia lienzos y códices que plasmaron el enfrentamiento entre ambas culturas, además de contar con la revisión de alumnos del historiador Miguel León-Portilla y de especialistas en la historia de Iztapalapa.

Roberto Cortés explicó que la intención fue mostrar a ambos grupos desde sus capacidades militares, sin recurrir a representaciones simplificadas.

«En el cortometraje se busca representar a ambas culturas como guerreras consumadas, evitando caer en estereotipos que suelen representarse en el cine y televisión», señaló el director.

La reconstrucción también se refleja en el tratamiento de los idiomas. Los diálogos de los personajes mexicas fueron interpretados en náhuatl, mientras que los actores que representan a Hernán Cortés, Pedro de Alvarado y Cristóbal de Olid trabajaron con el español antiguo.

La producción incorpora, además, elementos de la cultura mexica relacionados con la gastronomía, la cosmogonía y las danzas rituales. Con estos recursos, el proyecto busca dar presencia a distintas manifestaciones culturales en su representación de la época.

Roberto Cortés, director; Carlos Larios, director de fotografía. Foto: Cortesía producción Cuitlahuátzin.

Cuitláhuac y la memoria de la Conquista

Más allá de la recreación de un episodio histórico, el cortometraje busca dar mayor visibilidad a Cuitláhuac, gobernante mexica que encabezó la resistencia tras la caída de Moctezuma Xocoyotzin. Para Cortés, recuperar su figura permite poner atención en un personaje cuya actuación política y militar considera fundamental para comprender la oposición mexica a la invasión española.

El director explicó que tanto la ópera como la película buscan destacar que Cuitláhuac identificó las intenciones de los recién llegados y procuró reunir a distintos pueblos indígenas para enfrentarlos. También subrayó su participación en la derrota española durante la llamada Noche Victoriosa y su trayectoria como dirigente militar.

«Deseamos que el público sienta orgullo al identificar a un militar destacado y hombre de Estado (ya que fungió como Tlatoani al ser asesinado Moctezuma), que se enfrentó a una cultura que jamás imaginó, y que respondió con inteligencia y valentía, hasta que murió, víctima de la pandemia de la viruela», expresó Roberto Cortés.

La película busca que el público reconozca a Cuitláhuac como una figura central de la resistencia mexica y se acerque a su papel político y militar desde una perspectiva distinta a la que suele privilegiar a otros personajes de la Conquista.

Maryfer Santillán y Pablo Aranday. Foto: Cortesía producción Cuitlahuátzin.

Rogelio Marín. Foto: Cortesía producción Cuitlahuátzin.

De la ópera al cortometraje

Los personajes principales están interpretados por Pablo Aranday, como Cuitláhuac; Maryfer Santillán, como Tecuichpo, y Rogelio Marín, como Cacamatzin. Los tres retoman los personajes que representaron en la ópera Cuitlahuátzin, presentada en la Macroplaza de Iztapalapa y en dos ocasiones en el Palacio de Bellas Artes durante 2023.

La obra original fue creada por Samuel Máynez Champion, especialista en culturas mesoamericanas, con partitura del compositor Samuel Zyman y traducción al náhuatl de Patrick Johansson. El proyecto contó con el aval de historiadores, cronistas y cineastas vinculados con el documental 500 Años, El reencuentro, de Miguel Gleason.

El cortometraje también cuenta con la participación de Roberto Cortés como Hernán Cortés, Fernando Martín del Campo como Pedro de Alvarado y Emiliano Fajardo como Cristóbal de Olid.

La filmación reunió a un equipo de jóvenes cineastas independientes y contó con el respaldo de organizaciones, patrocinadores y aliados culturales. Entre ellos se encuentran Huerto Roma Verde, como locación; Juventudes de Iztapalapa, en labores de vinculación, y diversas organizaciones civiles. La producción también estableció una alianza cultural con la Alcaldía de Iztapalapa.

Actores y productores de Cuitlahuátzin, con el director Roberto Cortés. 
Foto: Cortesía producción Cuitlahuátzin.

El inicio del rodaje se celebró con un claquetazo en el que participó Jorge Jiménez Ortega, coordinador de asesores de la alcaldía, en representación de la alcaldesa Aleida Alavez Ruiz. Durante el acto se destacó el interés de los jóvenes realizadores por explorar episodios de la historia nacional y acercarlos a nuevas generaciones.

Con el rodaje concluido, Cuitlahuátzin avanza hacia la posproducción. De acuerdo con el comunicado, el cortometraje será presentado al público mexicano en los próximos meses, aunque todavía no se han anunciado fechas ni sedes de exhibición.

La apuesta de Roberto Cortés consiste en recuperar la figura de Cuitláhuac y llevarla a la pantalla desde una perspectiva que subraya la resistencia mexica. El resultado permitirá conocer cómo se traduce esa intención en una propuesta cinematográfica y qué lugar puede ocupar esta historia en la memoria colectiva.

Creo que volver a mirar la historia desde los personajes que resistieron también permite preguntarnos quiénes han contado la Conquista y qué voces merecen ocupar un lugar más visible en nuestra memoria.

Ensayo del duelo. Foto: Cortesía producción Cuitlahuátzin.

Yo soy y me llamo Ligia Oliver. Periodista cinematográfica, guionista, locutora, editora, traductora y productora de cine, radio y televisión. Soy socia de Tinta Escritores Cinematográficos México. Desde hace años sostengo un espacio de conversación en torno al cine a través de columnas, entrevistas y análisis. YouTube. IG: @lixoliver FB: @lixoliverligia o lixoliver@gmail.com.